O Cristão e a Caminhada em Cristo (Efésios 4:1 – 6:24): Um Guia para a Vida Transformada
Aprofundamos nos capítulos finais da carta de Paulo aos Efésios, onde encontramos um guia prático e essencial para a nossa caminhada cristã. Tendo estabelecido as gloriosas verdades sobre nossa identidade em Cristo, Paulo agora nos exorta a viver de maneira digna desse chamado, trilhando um caminho marcado pela unidade, novidade de vida, amor, luz, sabedoria, pelo Espírito, em relacionamentos transformados e na batalha espiritual. Que o Espírito Santo nos instrua e nos fortaleça enquanto exploramos estas preciosas diretrizes.
I. Ande em Unidade (Efésios 4:1-6): Preservando os Laços do Espírito
"Rogo-vos, pois, eu, o preso do Senhor, que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados, com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor, esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz. Há um só corpo e um só Espírito, assim como fostes chamados numa só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo; um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos, por meio de todos e em todos."
Paulo inicia esta seção crucial com um apelo solene à unidade. Como aqueles que foram chamados por Deus, nossa vida deve refletir a unidade que já possuímos em Cristo. Essa unidade não é uma mera uniformidade, mas uma coexistência harmoniosa, marcada pela humildade, mansidão, longanimidade e amor mútuo. Devemos nos esforçar diligentemente para preservar essa unidade do Espírito, que se manifesta no vínculo da paz. Nossa unidade se fundamenta em realidades espirituais inegáveis: um só corpo (a Igreja), um só Espírito, uma só esperança, um só Senhor, uma só fé, um só batismo e um só Deus e Pai de todos.
Lição: A unidade da Igreja é essencial e deve ser cultivada com humildade, amor e esforço diligente. Nossas diferenças não devem nos dividir, mas sim nos enriquecer dentro da unidade que já possuímos em Cristo.
II. Ande em Novidade (Efésios 4:17-32): Despojando-se do Velho e Revestindo-se do Novo
"Portanto, digo isto e insisto no Senhor: não vivam mais como os gentios, que vivem na futilidade dos seus pensamentos. Eles estão obscurecidos no entendimento e separados da vida de Deus por causa da ignorância em que vivem, devido ao endurecimento do seu coração. Havendo perdido toda a sensibilidade, entregaram-se à libertinagem, a praticar com avidez toda sorte de impureza. Mas vocês não aprenderam assim a Cristo. De fato, ouviram falar dele e nele foram ensinados, conforme a verdade está em Jesus. Quanto à antiga maneira de viver, vocês foram ensinados a despojar-se do velho homem, que se corrompe segundo os desejos enganosos, a ser renovados no espírito da mente de vocês e a revestir-se do novo homem, criado para ser semelhante a Deus em justiça e em santidade verdadeiras."
Paulo contrasta a vida dos crentes com a futilidade e a impureza do mundo pagão. Nossa identidade em Cristo nos chama a uma transformação radical, a uma novidade de vida. Isso envolve despojar-se do velho homem, com suas paixões e desejos enganosos, e revestir-se do novo homem, criado à imagem de Deus em justiça e verdadeira santidade. Essa renovação se manifesta em mudanças concretas em nosso comportamento: abandonar a mentira, a ira pecaminosa, o roubo, a linguagem torpe, a amargura, a cólera, a ira, a gritaria, a calúnia e toda malícia. Em vez disso, devemos ser bondosos e compassivos uns com os outros, perdoando-nos mutuamente, assim como Deus nos perdoou em Cristo.
Lição: A vida em Cristo é uma vida de contínua renovação. Devemos abandonar as práticas pecaminosas do passado e nos revestir das virtudes do novo homem, refletindo o caráter de Cristo em nossas atitudes e palavras.
III. Ande em Amor (Efésios 5:1-2): Imitadores de Deus em Amor Sacrificial
"Portanto, sejam imitadores de Deus, como filhos amados, e vivam em amor, como também Cristo nos amou e se entregou por nós como oferta e sacrifício de aroma agradável a Deus."
Como filhos amados de Deus, somos chamados a imitá-lo em amor. O amor que devemos praticar é modelado no amor sacrificial de Cristo, que se entregou por nós como oferta e sacrifício. Nosso amor deve ser altruísta, disposto a se doar em favor do outro, buscando o seu bem-estar acima dos nossos próprios interesses.
Lição: O amor sacrificial de Cristo é o padrão para o nosso amor. Devemos amar uns aos outros como Cristo nos amou, estando dispostos a nos doar em serviço e sacrifício.
IV. Ande na Luz (Efésios 5:3-14): Filhos da Luz, Afastados das Trevas
"Entre vocês não deve haver nem sequer menção de imoralidade sexual, nem de qualquer espécie de impureza, nem de cobiça; pois estas coisas não são próprias para santos. Não haja obscenidade, nem conversas tolas, nem gracejos imorais, que são impróprios; mas, ao contrário, haja ações de graças. Pois vocês sabem muito bem que nenhum imoral, nem impuro, nem ganancioso — que é idólatra — tem herança no Reino de Cristo e de Deus. Ninguém os engane com palavras vazias, pois por causa dessas coisas a ira de Deus vem sobre os que vivem na desobediência. Portanto, não participem dessas coisas. Porque outrora vocês eram trevas, mas agora são luz no Senhor. Vivam como filhos da luz (pois o fruto da luz consiste em toda bondade, justiça e verdade); procurem aprender o que agrada ao Senhor. Não participem das obras infrutíferas das trevas; antes, exponham-nas à luz. Porque o que eles fazem em oculto é vergonhoso até de mencionar. Mas todas as coisas que são expostas pela luz se tornam visíveis, pois tudo o que se torna visível é luz. Por isso é que se diz: “Desperta, ó tu que dormes, levanta-te dentre os mortos, e Cristo resplandecerá sobre ti”."
Tendo sido trazidos das trevas para a luz em Cristo, nossa conduta deve refletir essa nova realidade. Não devemos nos envolver com a imoralidade sexual, a impureza, a cobiça, a obscenidade, as conversas tolas e os gracejos imorais, que são características das trevas. Pelo contrário, como filhos da luz, nosso fruto deve consistir em toda bondade, justiça e verdade. Devemos procurar o que agrada ao Senhor e expor as obras infrutíferas das trevas, vivendo de maneira que a luz de Cristo brilhe através de nós.
Lição: Nossa vida em Cristo é uma vida de luz, separada das obras das trevas. Nossas ações, palavras e pensamentos devem refletir a pureza e a verdade que encontramos em Cristo.
V. Ande com Sabedoria (Efésios 5:15-17): Discernindo a Vontade do Senhor
"Portanto, vede diligentemente como andais, não como néscios, mas como sábios, remindo o tempo, porque os dias são maus. Por essa razão, não sejais insensatos, mas entendei qual é a vontade do Senhor."
Paulo nos exorta novamente a andar com sabedoria, discernindo a vontade do Senhor em meio aos tempos difíceis. A sabedoria aqui envolve usar o tempo com diligência, aproveitando cada oportunidade para glorificar a Deus e para o bem do próximo. Não devemos ser insensatos, vivendo sem propósito, mas buscar compreender a vontade de Deus para nossas vidas.
Lição: A sabedoria cristã envolve viver com propósito, aproveitando o tempo para o bem e buscando diligentemente compreender e obedecer à vontade do Senhor.
VI. Ande no Espírito (Efésios 5:18-21): Plenitude e Submissão no Espírito Santo
"E não vos embriagueis com vinho, em que há dissolução, mas enchei-vos do Espírito, falando uns aos outros com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e louvando ao Senhor de coração, dando sempre graças por tudo a Deus Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo."
Em contraste com a embriaguez carnal, somos chamados a ser continuamente cheios do Espírito Santo. Essa plenitude se manifesta em louvor, ações de graças e submissão mútua no temor de Cristo. Uma vida cheia do Espírito é marcada pela adoração genuína e por relacionamentos caracterizados pela humildade e pelo respeito mútuo.
Lição: A plenitude do Espírito Santo é essencial para vivermos de maneira que agrade a Deus. Ela se manifesta em louvor, gratidão e submissão uns aos outros em amor.
VII. Ande em Sujeição e Amor (Efésios 5:22-33): Relacionamentos Transformados pelo Evangelho
Paulo aplica os princípios da caminhada em Cristo aos relacionamentos conjugais.
• Maridos e Esposas (5:22-33): As esposas devem se sujeitar a seus maridos como ao Senhor, assim como a Igreja se sujeita a Cristo. Os maridos devem amar suas esposas como Cristo amou a Igreja e se entregou por ela, buscando sua santificação e glorificação. O amor sacrificial e a submissão respeitosa são os pilares de um casamento cristão. O casamento é apresentado como uma figura do relacionamento entre Cristo e a Igreja.
Lição: Os relacionamentos conjugais devem ser caracterizados pela submissão mútua no temor de Cristo e pelo amor sacrificial dos maridos por suas esposas, à semelhança do amor de Cristo pela Igreja.
VIII. Ande em Obediência (Efésios 6:1-9): Relacionamentos no Trabalho Transformados pela Fé
Paulo estende os princípios da caminhada em Cristo aos relacionamentos entre pais e filhos e entre senhores e servos (empregadores e empregados).
• Filhos e Pais (6:1-4): Os filhos devem obedecer a seus pais no Senhor, pois isso é justo. Os pais, por sua vez, não devem irritar seus filhos, mas criá-los na disciplina e instrução do Senhor.
• Servos e Senhores (6:5-9): Os servos devem obedecer a seus senhores terrenos com temor e tremor, com sinceridade de coração, como a Cristo. Devem servir não apenas quando vigiados, mas de coração, fazendo a vontade de Deus. Os senhores devem tratar seus servos da mesma forma, sem ameaças, lembrando-se de que tanto eles quanto seus servos têm o mesmo Senhor nos céus, e que para ele não há acepção de pessoas.
Lição: Nossos relacionamentos familiares e profissionais devem ser permeados pelos princípios do Evangelho, com obediência, respeito, justiça e amor, reconhecendo a soberania de Cristo em todas as áreas de nossa vida.
IX. Ande na Guerra (Efésios 6:10-20): Revestindo-se da Armadura de Deus
Finalmente, Paulo nos lembra que nossa caminhada cristã é também uma batalha espiritual contra as forças do mal.
• Fortalecei-vos no Senhor (6:10): Nossa força para a batalha não reside em nós mesmos, mas no Senhor e no poder da sua força.
• Revesti-vos de Toda a Armadura de Deus (6:11-17): Paulo descreve a armadura espiritual que Deus nos providencia para resistirmos aos ataques do diabo: o cinto da verdade, a couraça da justiça, as sandálias da paz, o escudo da fé, o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a Palavra de Deus.
• Orai em Todo o Tempo (6:18-20): A oração constante e fervorosa é essencial para a nossa vitória na batalha espiritual. Devemos orar por todos os santos e também por aqueles que proclamam o Evangelho, para que o façam com ousadia e clareza.
Lição: A vida cristã é uma batalha espiritual real. Devemos nos revestir de toda a armadura de Deus e perseverar em oração para resistirmos aos ataques do inimigo e permanecermos firmes na fé.
Veja também
Pregação sobre Princípios para uma Vida Cristã Plena
Pregação sobre Livro de Colossenses: Rumo à Plenitude em Cristo
Pregação sobre Falsas Doutrinas que Paulo Refuta em Colossenses
Conclusão:
A caminhada cristã, conforme nos ensina a carta aos Efésios, é uma jornada multifacetada que abrange todas as áreas de nossa vida. Somos chamados a andar em unidade, em novidade de vida, em amor, na luz, com sabedoria, no Espírito, em relacionamentos transformados e na batalha espiritual. Que o Espírito Santo nos capacite a viver de maneira digna do chamado que recebemos, refletindo a glória de Cristo em cada passo de nossa jornada. Amém.
